Una de las preguntas más comunes al utilizar una impresora de tarjetas es cuánto tiempo puede durar un ribbon y cuántas credenciales es posible producir antes de reemplazarlo.

La respuesta depende principalmente del tipo de ribbon y de su rendimiento especificado por el fabricante. Algunos ribbons están diseñados para imprimir unos cientos de tarjetas a color, mientras que los ribbons monocromáticos pueden alcanzar cantidades considerablemente mayores.

Por ello, más que medir su duración en días o meses, conviene hablar del rendimiento del ribbon en número de impresiones.

¿Qué significa el rendimiento de un ribbon?

El fabricante normalmente indica cuántas impresiones puede realizar cada consumible.

Por ejemplo, un ribbon puede indicar:

Rendimiento: 300 impresiones

Esto significa que, bajo las condiciones especificadas para ese consumible, puede personalizar aproximadamente 300 caras de tarjetas.

Si una empresa imprime 30 credenciales mensuales, ese ribbon podría durar varios meses. Si una institución produce cientos de gafetes cada semana, el mismo consumible podría agotarse rápidamente.

La duración depende, por tanto, del volumen de trabajo de cada impresora de gafetes.

Ribbons a color YMCKO

Los ribbons YMCKO son muy utilizados en impresoras de credenciales para producir credenciales a todo color.

Sus paneles corresponden a:

Y – amarillo
M – magenta
C – cian
K – negro
O – overlay o capa protectora

En cada impresión se utiliza un ciclo completo de estos paneles.

Por esta razón, si el ribbon está especificado para 300 tarjetas, normalmente permitirá alrededor de 300 impresiones a color por una cara.

Aunque el diseño tenga únicamente una pequeña fotografía y poco color, el equipo generalmente seguirá utilizando un ciclo completo del ribbon.

¿Y si imprimo por ambos lados?

En una impresora de credenciales dúplex, el consumo dependerá del tipo de ribbon y de cómo esté diseñado el frente y reverso.

Por ejemplo, algunas configuraciones utilizan ribbons YMCKOK, que permiten imprimir:

Frente: a color.
Reverso: negro monocromático.

Esto puede resultar más eficiente que imprimir ambas caras completamente a color.

Por eso, antes de calcular el rendimiento del ribbon, es importante comprobar si las credenciales serán simplex o dúplex.

Los ribbons monocromáticos duran más

Los ribbons de un solo color suelen proporcionar un rendimiento mayor.

Pueden utilizarse para imprimir:

• nombres y números;
• códigos de barras;
• textos;
• logotipos sencillos;
• información variable sobre tarjetas preimpresas.

Una impresora de gafetes que trabaja únicamente con ribbon negro puede producir muchas más tarjetas con un solo consumible que utilizando un ribbon a color.

Esto puede resultar especialmente útil cuando la organización compra tarjetas previamente diseñadas y solo necesita añadir los datos variables de cada usuario.

¿Todos los ribbons tienen el mismo rendimiento?

No.

El rendimiento cambia según:

• modelo de impresora;
• tipo de ribbon;
• cantidad de paneles;
• impresión a una o dos caras;
• tecnología de impresión;
• fabricante.

Por eso no es recomendable comprar un ribbon únicamente porque físicamente parece compatible.

Cada impresora de tarjetas utiliza referencias específicas de consumibles.

Antes de comprar debe verificarse siempre el número de parte correspondiente.

¿Cómo calcular cuánto tiempo durará un ribbon?

Puede hacerse con una operación sencilla.

Supongamos que un ribbon ofrece 300 impresiones y una empresa produce aproximadamente 50 credenciales al mes.

300 ÷ 50 = 6 meses (En impresiones de una cara)

300 ÷ 100 = 3 meses (En impresiones de doble cara)

En condiciones normales, ese ribbon podría cubrir aproximadamente seis meses de producción.

Ahora imaginemos una escuela que imprime 300 credenciales en un solo día al inicio del ciclo escolar.

En ese escenario, podría utilizar prácticamente un ribbon completo durante una sola jornada.

Por eso, para las impresoras de gafetes, es más útil conocer el consumo mensual de tarjetas que intentar calcular la duración únicamente en tiempo.

¿El ribbon puede desperdiciarse?

Sí.

Un ribbon puede perder rendimiento debido a:

• tarjetas defectuosas;
• errores de diseño;
• atascos;
• impresiones de prueba;
• suciedad;
• mala instalación del consumible.

Por esta razón, no conviene calcular una producción exactamente igual al rendimiento máximo indicado.

Si necesitas producir 300 tarjetas y el ribbon rinde 300 impresiones, es recomendable contar con consumibles adicionales para cubrir pruebas o imprevistos.

¿Cómo aprovechar mejor el ribbon?

Una buena operación ayuda a evitar desperdicios.

Mantén limpia la impresora de tarjetas, utiliza tarjetas en buen estado, instala correctamente los consumibles y realiza una prueba antes de iniciar un lote grande.

También es conveniente revisar cuidadosamente:

• nombres;
• fotografías;
• códigos;
• orientación;
• diseño.

Detectar un error después de imprimir 100 credenciales significa desperdiciar tarjetas y ribbon.

¿Cuándo debo comprar un ribbon adicional?

Si la impresora de gafetes se utiliza diariamente, es recomendable tener al menos un consumible de respaldo.

Esto es especialmente importante en:

• recursos humanos;
• escuelas;
• hospitales;
• seguridad;
• recepción;
• eventos.

Quedarse sin ribbon puede detener por completo la emisión de nuevas credenciales.

En proyectos grandes conviene calcular el número de tarjetas y dividirlo entre el rendimiento del consumible antes de comenzar.

Por ejemplo:

1,200 tarjetas ÷ 300 impresiones por ribbon = 4 ribbons

Después puede añadirse un pequeño margen para pruebas y reposiciones.

Ribbons para impresoras de tarjetas en ID Mayorista

En ID Mayorista contamos con ribbons y consumibles para diferentes modelos de impresoras de tarjetas e impresoras de gafetes, incluyendo soluciones Evolis, Entrust y Badgy.

Antes de seleccionar un ribbon conviene revisar:

modelo exacto de impresora, número de parte, tipo de impresión, rendimiento y necesidad de impresión simplex o dúplex.

Utilizar el consumible adecuado ayuda a mantener una calidad constante y evita problemas de compatibilidad.

Conclusión

La duración de un ribbon no se mide realmente en meses, sino en cantidad de impresiones.

Un ribbon a color puede estar diseñado para algunos cientos de tarjetas, mientras que uno monocromático puede ofrecer un rendimiento considerablemente mayor.

Para calcular cuánto durará el consumible de una impresora de tarjetas, simplemente divide su rendimiento entre la cantidad de credenciales que produces regularmente.

Conocer este dato facilita planear compras, evitar interrupciones y calcular mejor el costo de operación de tus impresoras de gafetes.